Escrevendo a distribuição eletrónica dos átomos de hidrogénio e carbono no estado fundamental:
$$\mathrm{{}_{1}H-1s^{1}}$$$$\mathrm{{}_{6}C-1s^{2}~2s^{2}~2p^{2}}$$A molécula de etano possui 4 átomos de hidrogénio, cada um com 1 eletrão de valência, e 1 átomo de carbono com 4 eletrões de valência, logo esta molécula possui 8 eletrões de valência. A molécula de metano é constituída por um átomo de carbono central ligado a quatro eletrões periféricos de hidrogénio por ligações covalentes simples, realizando partilha de um par de eletrões com cada um destes. Assim sendo, a sua distribuição de carga é simétrica, apresentando a molécula geometria tetraédrica.