Nos átomos dos elementos representativos da Tabela Periódica, ao longo do mesmo grupo, isto é, à medida que o número atómico aumenta, os eletrões de valência com maior energia vão ficando, sucessivamente de elemento para elemento, em níveis de energia maiores. Sendo a energia de ionização a energia mínima necessária para remover um eletrão ao átomo, são mais facilmente removidos os eletrões com mais energia. Ou seja, para o mesmo grupo, os dos átomos de períodos com número quântico principal maior.