Mestre Panda

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Parte TEXTO A:

Durante muito tempo os Portugueses da Idade Média, como os Europeus em geral,
hesitaram entre a vontade de seguir além, para ocidente e para sul, e o temor de não
regressar mais.
A Ásia, com seus mistérios, constituía outra fonte de chamamento. Da Ásia
provinham as cobiçadas especiarias, assim como os materiais corantes, o marfim, as
pedras preciosas e todo o género de mercadorias requintadas. A geografia medieval
punha a Ásia a começar no Nilo, e não no Mar Vermelho, incluindo portanto nela a
maior parte da moderna Etiópia. Alargava também o sentido da palavra «Índia», parte
da qual englobava o Nordeste da atual África. Havia várias «Índias» e numa delas vivia
um grande imperador cristão, governando um vasto território, densamente povoado,
imensamente rico e espantosamente poderoso. Era conhecido como o Preste¹ João,
visto ser ao mesmo tempo padre e rei. Faziam parte do seu império toda a espécie
de monstros, figuras lendárias e paisagens edénicas². Este mito do Preste João
revelar-se-ia de enorme importância no esclarecimento dos objetivos da expansão
portuguesa e dos modos como se processou.
No século XV, conseguira-se já informação mais exata acerca do Preste João, que
fora identificado como o soberano da Etiópia. O que permanecia objeto de grande
controvérsia³ era a maneira de chegar à Etiópia por via de sudoeste ou de ocidente,
continuando também a saber-se pouco do efetivo poder e riqueza do Preste João.
A maior parte de todo este conhecimento geográfico era transmitido aos Portugueses,
não apenas pelas correntes comerciais e políticas que detinham com o resto da
Europa, mas também pelos embaixadores, viajantes e peregrinos que regressavam aos
seus lares.

Fonte:

A. H. de Oliveira Marques, História de Portugal, Vol. I., Lisboa, Editorial Presença, 1997, pp. 229-231 (texto adaptado).

Notas:

1 Preste – padre, sacerdote. 2 edénicas – paradisíacas. 3 controvérsia – polémica, discussão.

Questão:

No segundo parágrafo, valorizam-se características do império do Preste João, em particular, através do uso

Fonte: Exame Português 3º Ciclo - 2018, 2ª Fase

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